Во всем мире чеснок считается отличным лечебным средством при заболеваниях дыхательных путей, гортани, бронхов, легких, в частности, когда речь заходит о бронхитах и тяжелом затяжном кашле. Изучению эффективности лечения чесноком был посвящен ряд серьезных лабораторных исследований, хотя, к сожалению, следует констатировать, что статистика клинических испытаний на пациентах не так уж велика. И тем не менее, такие исследования все же есть. Несколько лет назад группа польских ученых из Педиатрического института при Медицинской академии в Познани, возглавляемая доктором Ратински (Т. Ratinsky), изучала эффективность лечения чесноком на детях возрастной группы от трех месяцев до пятнадцати лет. Всего было обследовано триста восемьдесят два ребенка. Наибольшая эффективность чеснока выявлена при лечении рецидивирующих катаров и хронических бронхитов. Сегодня в бывшем Советском Союзе и странах Восточной Европы врачи часто советуют больным принимать чеснок, в то время, как на Западе тут же бы назначали лечение антибиотиками. В аптеках этих стран продается экстракт, известный под названием «советский пенициллин». Еще в 1965 году во время эпидемии гриппа газета «Вечерняя Москва» советовала гражданам «есть побольше чеснока». Тогда правительство выделило в розничную продажу пятьсот тонн чеснока из резервов стратегического запаса страны.

История применения чеснока в борьбе с туберкулезом занимает относительно скромное место в исторических медицинских хрониках. На заре этого века доктора Уильяма Минкина (W. Minchin) назначили заведующим туберкулезным отделением больницы в Дублине. В один из дней к нему на прием пришел восемнадцатилетний юноша с туберкулезом правой ноги и ступни. Минкин посоветовал ампутировать ногу, но парень наотрез отказался. Через полгода Минкин встретил этого юношу на улице, и с изумлением увидел, что он двигался абсолютно свободно. Оказалось, что парень ездил к одному фермеру по имени Чарльз Уокер, проживавшему в графстве Мит, который славился тем, что владел тайной изготовления снадобья, исцелявшего от туберкулеза. Минкин узнал, что этот «секрет» представлял собой средство или, вернее, припарку, в состав которой входила сажа, соль и чесночная пудра. Экспериментальным путем он выяснил, что активным элементом припарки служила именно чесночная пудра и с того времени он начал успешно применять чеснок в лечении больных туберкулезом.